Cá sau khi mua về, dù là loại gì và ở chợ có thể đã làm sơ như bỏ mang, đánh vảy, moi ruột... nhưng bạn vẫn cần phải rửa lại cho sạch, gỡ cho hết máu bầm đọng hai bên mang cá. Sau đó bạn quan sát trong bụng cá có một lớp màng trắng đục và dai phủ sát hai bên thành bụng và phủ lên xương sống cá. Bạn hãy dùng mũi dao hoặc mũi kéo rạch dọc lớp màng này (dọc theo xương sống cá) sẽ thấy lộ ra hai đường gân máu bầm chạy hai bên xương sống. Bạn cần lấy cho sạch hai đường gân máu này và máu bầm hai bên mang cá thì cá mới hết tanh (dùng mũi dao hoặc dùng tay).
Một số loài cá có gân máu này rất to như cá lóc, cá thu..., một số loài có thịt mỏng như cá nục, cá mó... thì gân máu nhỏ hơn nhưng nếu không lấy sạch cá vẫn bị tanh. Hoặc như cá thu cắt khoanh, những lát cá phía gần đuôi đã qua hết phần bụng cá nhưng bạn vẫn nhìn thấy hai bên xương sống có ít máu bầm thì cũng cần moi cho sạch. Lưu ý thêm là cách này hiệu nghiệm nếu bạn mua cá tươi ở chợ, còn cá đã đông lạnh thì khi rã đông vẫn lấy được gân máu nhưng có lẽ mùi tanh đã nằm trong cá lâu rồi nên không mất đi được nữa.